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PARIS, 16 MARS – Le physicien et philosophe des sciences français, Bernard d’Espagnat, dont les recherches sur les implications philosophiques de la physique quantique ont permis un nouvel éclairage de la définition du réel et des limites potentielles de la connaissance scientifique, a remporté le Prix Templeton d'un montant d’un million de livres, récompense annuelle la plus élevée au monde.

Du milieu des années 1960 au début des années 1980, B. d’Espagnat, maintenant âgé de 87 ans, a, dans le monde de la recherche physique, rempli le rôle d’un penseur imaginatif et perspicace. Durant cette période il a fourni des contributions importantes à l’approfondissement des fondements de la mécanique quantique, posant ainsi les questions auxquelles le théorème des inégalités de Bell devait apporter la réponse. Dans ce domaine les résultats définitifs, publiés en 1981 et 1982, ont établi que les inégalités en question sont violées précisément de la manière selon laquelle la mécanique quantique avait prédit qu’elles le seraient, résultat qui a constitué une confirmation décisive du phénomène « d'intrication non locale ». Et, à son tour, la confirmation en question a représenté une étape importante dans le développement ultérieur de « l'informatique quantique », domaine de recherche contemporain très florissant associant la physique, l'informatique et les mathématiques.

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PARIS, MARCH 16 – Bernard d’Espagnat, a French physicist and philosopher of science whose explorations of the philosophical implications of quantum physics have opened new vistas on the definition of reality and the potential limits of knowable science, has won the 2009 Templeton Prize.

From the mid-1960s through the early 1980s, d’Espagnat, 87, was a philosophical visionary in the physics research community. He played a key role during this revolutionary period of exploration and development in quantum mechanics, specifically on experiments testing the “Bell’s inequalities” theorem. Definitive results published in 1981 and 1982 verified that Bell’s inequalities were violated in the way quantum mechanics predicts, leading to a clear confirmation of the phenomenon of “non-local entanglement,” which in turn was an important step in the later development of “quantum information science,” a flourishing contemporary domain of research combining physics, information science, and mathematics.

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